關於氣體檢測器（qì）的發展和應（yīng）用 美國國（guó）家職業安全和健康研究院(NiosesH)和美國國家職業安全和健康局(OSHA)發表的研究報告都表（biǎo）明很多致命的密閉空間的事故都同（tóng）所在空間（jiān）的氣體組份（fèn）有關。而這些危（wēi）險組份既可能在工人進入密閉空間之前就已產生存在，或者由於他們在其間的活動形成。絕大多數的（de）事故發生（shēng）都在於缺乏（fá）工人進入密閉空間之前和在其中工作過程中（zhōng）對（duì）於危險氣體的檢測（cè）。所有這些研究都表明在涉及密（mì）閉空間進入的各個階段中（zhōng）危險氣體檢測（cè）的重要性。
     礦工可能是最早認識到需要一種檢測危險氣體裝置（zhì）的工人。礦井中（zhōng）的（de）氣體組份代表了（le）各種各樣的危險情況，這其中遇到的（de）有毒氣體（tǐ）包括：一氧化碳、二氧化碳、氮氧化物、二氧化（huà）硫等等（děng），還包括氧氣不足的情況。在有（yǒu）些情（qíng）況下（xià），甲烷也可（kě）能達到產生爆炸的濃度。由於甲烷沒有任何的警報特性，在工人認識到危險發生時，甲烷就可能積聚到了立即爆炸的濃（nóng）度。任何的火源的出現，比如工人的礦燈都會（huì）引起爆炸事故。第一個可燃氣體指示器，Davy 燈的出現，就為工人的安全提供了保（bǎo）障。這種燈的變種現在仍然應用於礦井的安全檢測領域。
     一氧化碳是礦工們關心的重（chóng）要（yào）危險之一。同樣，它也由於缺乏警報特性常常會使工人在不知不覺（jiào）中處（chù）於極為危險的濃（nóng）度之下。使用（yòng）一些小動物，像鳥、比如著名的"礦井金絲鳥"就成（chéng）為在那個時代的定量檢測有毒氣體無（wú）可奈何的方法。後來又出現了測量一氧化碳的比色管，並且在（zài）存在這種危險氣體的各種場合得到廣泛應用，以後又有了檢測氧氣濃度的比色管出現。
     船艦上（shàng）密閉空間存在有害氣體的危（wēi）險是對（duì）於發展現代氣體（tǐ）檢測裝置的另一個刺激。1926年，火燒連營般的油船爆炸促使加利（lì）福尼亞（yà）的標油公司發起研製開發可燃氣體直讀指（zhǐ）示器的工作。在1927年，Oliver W. Johnson 發明並提出（chū）了一種利用可燃氣體在一（yī）個鉑絲上催化燃（rán）燒機理（lǐ）的便攜式可燃氣體檢（jiǎn）測器。即使是70年後的今天，在大多數密（mì）閉空間檢測中用到的檢測器仍然采用這種原理，當（dāng）然，它（tā）們已經融入了更多的現代技（jì）術成分。1960年，第一代的電化學氧氣傳感器的發現很快使氧氣的實時檢（jiǎn）測也出現在便攜儀器之（zhī）中。今天的工人已經有了更多的選擇，使用各種原理製造（zào）的檢測管、檢測儀隨處可見。現在工人麵臨的問題是：對於特定的環境如何選擇合適的檢測（cè）技術。
對於進入密閉空間和（hé）在其中工作時（shí）的氣體（tǐ）成分（fèn）檢測、管理有（yǒu）著兩種主要的需求：一是對於（yú）存在的和可能存在的危險氣體的正確（què）估（gū）計，二是製訂對策以減少（shǎo）、控製或維持可能對工人（rén）構成威脅的危險氣體的（de）濃度。而在得出任何對策之前，就必須（xū）對與密閉空間有關和進入過程中的（de）所有可能的危險氣體組份進行估計（jì）及確認。
      在一些密閉空間中，比如一個孔（kǒng）的大存儲罐，現有知識所認識到的危險氣體組份濃度可能很低。罐的體積較大，在進入之前，你無（wú）法完全控製和準確（què）地描述整個空間的氣體是否安全，這就意味著（zhe），在大多數（shù）情況下，隻有在進入（rù）部位的氣體組份得到了（le）通風處理和檢測，並且（qiě）也（yě）僅僅預計到了經常遇到的危險情況（氧氣不足、甲烷（wán）、硫化氫等等），而其它可能的危險，比如罐壁吸附物質的釋（shì）放等等（děng），也許會突然發生，在這種情況下，就需要一種（zhǒng）更為廣（guǎng）泛的檢測手段。
通過非特（tè）效測（cè）量得到的數據可（kě）能會相當複雜。在氣體檢測中經常使用的金屬氧化（huà）型（MOS）就會對很多的化合物都具有反（fǎn）應（yīng），所以它得到的結果就很（hěn）難說清楚。另一方麵，技術的進（jìn）步已使我們可以得到原來需要大型、笨重的儀器才能獲得的檢測儀器。比如，配備多（duō）個傳感器的複合式氣體檢測儀，現在也可以安裝體積小巧的專門測量有機化合物蒸氣的PID（光離子化檢測器）。它可以在ppm級的水平（píng）上檢（jiǎn）測大多數（shù）的揮發（fā）性有機化合物。從（cóng）而對眾多的有機溶（róng）劑和化合物發出超限警報。
      在很多情況下，對於特定密閉容器（qì）確定其中的危險氣體還是比較容易的。你可以在隨處可見的密閉空（kōng）間中發生的致命事故的文獻資料中查到主要（yào）的危險氣體組份，包（bāo）括：氧氣（不（bú）足或過量），易燃易爆氣體和蒸氣，有毒氣體（主（zhǔ）要是一氧（yǎng）化碳，硫化氫）。盡管還（hái）可能存（cún）在其（qí）它的有毒氣體，但（dàn）CO和H2S仍被認為是致命氣體的禍首。但（dàn）另一方麵，盡管其它的有毒氣（qì）體可（kě）能並不常見，但它們引起的危害可能更為致命，尤其可能（néng）對工人（rén）造成長期的身體損壞和生命威脅。
      解決這些棘手問題的關鍵就要預計可能存在的危險，然後確定需要（yào）采取的措施。換句話說，當確定一個檢測手段（duàn）時，最主要（yào）的是要保證（zhèng）檢測和防護足以對付可能發生（shēng）的所有危（wēi）險（xiǎn）。